来週の週末、親友の結婚式があるので新潟へ行く。

私は悩んでいた。
１人で行こうか、家族と行こうか、
日帰りするのか、前泊するのか、
車で行くのか、新幹線で行くのかｅｔｃ...

新幹線の旅には、こんなトリックがある。

ホテル付きツアーを申し込むと、
通常料金で新幹線の往復切符を買うよりも、
かなり安上がりなのである。
そのかわり、旅行条件が２名様以上だったりするのだが
それでも２人分の新幹線の往復とホテル1泊がついて、
１人旅の日帰りと、さほど変わらなかったりする。
ちなみに４歳児は無料（膝の上乗車）である。

だから、せっかくなら皆でツアーを申し込もうと思っていた。

問い合わせをして、返事が来て、また問い合わせして、という風に
ディスカウント旅行代理店とやりとりをしていたのだが、
1日待っていたのに、昨日送ったメールに返事が来ず、
緊急連絡先として指定した携帯の番号にすら、連絡が来なかった。
実はすでに申し込み期日ギリギリだったし、待てないよ、という状況に窮し
返信を待たずに、申し込んでしまえと手続きをした。

ところが、営業時間も過ぎたというのに、
夜になって、わざわざ自宅に電話がかかってきた。

不機嫌な男性社員は言った。
「メールの返信は13時21分にしていますけど」
私が欲しかったのは、13時21分のメールに対して、
こちらから20時38分に折り返したメールへの、返信だったのだけど。
「送ってますから。」の一点張り。

そして、こちらがさも我が侭な客とでも言いたげに
「○○ホテルはもう満室で、列車の席は変更できません」みたいなことを
こちらを小馬鹿にしたような口調で言い放つ。
聞いてないよ、そんなこと。
（勘違いな客には迷惑してるんだよ）いう心境が臭ってくるほど
なんだか無性に、腹が立ってきた。

せっかく人が良い旅夢気分でいたというのに、いやな会社だわ。
お客商売の風上にも置けぬ奴！！

もう、いいから1人でふらり、
さっぱり日帰りで行きたくなってきちゃった。

朝7時に出れば、10時半には現地に着けるのだし、
考えてみれば余裕じゃない？
だって私一人なら、子連れよりはるかに楽だ。

あとは着替えをどうするかだけ、考えるだけ。

本当に失礼しちゃうわ、Ｙ社。プンプン！！！

やっぱり除湿を切ると、暑くなる。

コーヒーが飲みたくない、とてもそんな室温じゃない。
今日は本当に蒸し暑くて不快指数が高いのだ。
それじゃ、アイスで淹れたら？という話になるけど
一度でもガスやコーヒーメーカーをお湯の温度に上げるのは、嫌だ。

パート先では、在庫一掃のような勢いでセールをしている。
そんなに安くしなくってもいいのにぃ〜！？というぐらいの割引率。

可愛いのに売れ残っていた商品には
いい加減に愛着も沸いているから、別れが切ない。
売れなきゃ売れないで、「こんなに可愛いのに･･･」とぼやくのだから
人の心情はちょっと矛盾している。
新しい飼い主（買い主）のもとで、幸せになるんだよ、と願う。
商品は使われてナンボ。用途のままに重宝されてこそ、本当に価値があがるのだ。
どんなに素敵な車だって、観賞用にしていたらバッテリーが上がってしまうように。

★

明日はやっと、髪が切れる。すっきりするの、何ヶ月ぶり？
友達の結婚式が近付いて来ているので
さすがに見た目ぐらい、ちゃんとしたくなったのだ。
整えるだけ。髪も傷んでいるし、冒険しない程度に。

1回5,000円のカットを、5ヶ月に1回行くのと
1回1,000円のカットを、毎月行くのと
どちらも同じ5,000円か･･･。
ふーん。
お金の価値観は大切だ。意外と1,000円カットもあなどれない。

芋けんぴが１ｋｇ届いた。

楽しく、おいもやさんごっこをする。

「おいもくださーい。」
「は〜い。」

「あっおかね！」と、小走りに隠し場所に向かい
コインパースを握り締めて戻ってきた。
じゃらじゃらに入った小銭を取り出すminimu。
（彼は売っている側の人だったはずだが・・・？）

1本10円で取引をする。
3本では・・・30円でーす。

こうして、生活力が上がっていくのだろうか。
と思ったら、1ケース100円とか言われたり。
どうやら、このおいもやさんは時価のようである。

全部食べ終わるのにどのぐらいかかるかなぁ。
梅雨の湿気で、食べごろを逃さないよう気をつけないと。
おいもやさんで何度も缶を開けたり閉めたりしていたら
すぐに湿気て、べたべたになってしまうものね。

頑張るのだ、誰のために？多分自分のために。

週3日のシフトが定番になっているので
モデルケースは以下のようになる。

月曜日に書いて
火曜日にパートに出勤
水曜日にパートに出勤
木曜日に書いて
金曜日にパートに出勤
土曜日と日曜日に平日のやり残し

「書いて」の日は、調整日だから
私用全般と家事とやりくっているのだが
う゛・・・けっこうフルタイム？

幼稚園や学校など、夏休みの入る7月8月。
シフトが変動的になるのでまとめて提出するようにと指示を受けて
手帳を開く。まだ白い・・・というか、毎日灰色だ。

自分の予定を把握しているつもりでも
不定期の仕事を抱えている以上、つい保守的になってしまう。
ここでまた葛藤するのよね、毎回のことながら。

パートのお仕事もだんだん幅が広がって
かなり単純作業ではなくなって来ている。
会社っぽい、頭の使い方。
何事も責任を持って取り組むのは基本でも
その責任の重さが、この頃何だかずしりと感じられるので
自分なりのけじめとして、出来るだけ役に立てるように・・・しているつもり。

先のことはまだ分からないし、提出した矢先、
今日も幼稚園の用事が入ったりして、白い日が消えた。
これから（特に8月は）スケジュールが二転三転するのだろうな

体力つけないと、夏に弱いのだから
倒れますぞ、自分。

車は急に止まれない。

夕方、18時でもまだ明るいので
外が涼しくなった頃を見計らって、インラインスケートの練習。

滑るね！！
恐ろしくなめらかで、すいすいすい・・・
車輪でアスファルトの上に立っていると
まるで氷の上をスケートしているみたい。
風になっている感じは、かなり快適である。

言ってしまえば、
きっと前進だけするのならば、さほど難しくない。
さすがは光GENJIの時代を経験した世代の私。
ローラースケート（タイヤ付き下駄）仕込みのスケーティング！

でも、フィットネス目的のインラインは、おもちゃではない。
加速するのが急なので、思ったよりも簡単に勢いが付いてしまうのだ。
つまり・・・転倒した場合のダメージがこわい。

「おっとっと」
腕を振り回してバランスを取る。格好悪い姿で道路を行く。
止まれないので、目的地は電信柱。
思いっきり抱きつく。プロテクターなしでは無理。
ぶつかる勢いが強くて、腕が痛い！

滑り方よりも、まずは止まり方からマスターした方がよさそうだ。
悔しいなぁ、イメージしている自分とはかけ離れている。

★

非常に暑い。
梅雨入りしたなんていって、雨が降ったのは１度きり。
それは別にいいのだ。雨は雨だし、降る日は降るのさ。

「いっそ梅雨入りとか、明けなんて宣言しなくたっていいのにね。」
思いついて言ってみたら
「やはり慣習だから、あった方がいいんじゃない？」と夫。
まあ、それはそうか。

どこに重きをおくべきなのか。

例をいくつか挙げて、仮想で検討してみる。

★A校
プライベートにしては、かなり格安と思われる。
80分　10,000円／月　（月2回での月謝）
入会金を月額で割ると、およそ12,000円。

★B校
グループ（多分3人程度）、通学しやすい小規模スクール。
50分　8,500円／月　（月4回での月謝）
入学金不明。

★C校
プライベート、メソッドがとても魅力的な個性派スクール。
50分　100,000円／半年　（全25回、月4回での月額20,000円）

家計簿を見れば、Cはありえない。
とても上達できそうな気がするのは、ここだけど
無理な物は無理！無い袖は振れないです。

それじゃ、
80分、1対1でとことん向き合えるのならば
毎週通う必要はないし、A校でもいいのかな。
（でも、電車で行く距離なのよね。）

便利さと値段でB校を選んでしまいそうだ・・・。
でもまずは、見学しないことには始まらないよね。

もっと調べれば最善の策があるはず。
頑張れ、こんな時こそGoogleだ！！

珍しく・・・この頃、英語の話が続いております（笑）

英会話スクールというか、英語塾というか。
問い合わせをしていた地元の英会話から、メールが来た。

「中級を希望している生徒さんがいないため、開講できません。」

な、なんですと！？
時間割を見て問い合わせをしたのに、開店休業だったのか。

それなら、グループレッスンなのに、1人で教えてよぉ〜・・・という、心の声。
しかし経営が厳しいのは、小規模のスクールにはありがちな話で
NOVAのような営業の仕方で失敗するのとは、状況があまりにも違いすぎる。

とりあえず私の希望するクラスに受講者が現れたら
グループレッスンのセッティングが出来るので
その時にあらためて連絡をします、という内容で、メールは締めくくられていた。

その時って、いつ来るのかしら。
かなり不透明な約束ではないか。

またもう一つ、問い合わせをしようかと思っているけれど
以前、こちらの先生にインタビューをしに少しお邪魔したことがある手前、
（先方が憶えているかどうかは分からないが）
ちょっと照れくさいというか、気まずいというか、
前回はクライアントだった分、私がわがままを主張しにくいというか、
「入ったら最後、去り難くなってしまう」というか･･･。

諸々の都合で、最後の手段かなぁと。

いっそ横浜まで出てしまえば、かなり選択の幅も広がるのだが
時間と交通費をかけてまで、通い続けるメリットがあるかどうか
悩んでしまい、問い合わせをする決心がつかない。

中級って、文字通り中途半端で、実に使えない気がする。
「出来る」なんて口が裂けても言えない上に、「全然出来な」くもない。
グループレッスンにしたって、他人がクセモノだったりするレベルなのだ。

まさしく英会話ジプシー。
「裏」がない良い話って、無いものなのかしら。

英語を習いたいなぁと、また思っている・・・

家計簿を眺めてみる。

う〜む・・・

優先順位が高いものが他にもあるから
正直、自分のためにレッスン費を捻出するのは苦しいんだけど。
minimuの幼稚園でのクラブ活動も（なんて書くと大袈裟だが）
「やりたい」と言うのなら、増やしてあげたいとも思うし。

賢く、お金をかけずに、楽しく続けられ、上達も出来て、
自分の生活パターンを崩さずいられる・・・
そんな都合の良いスクールがあるのだろうか。
とりあえず、メールだけはしてみるか。

また、ゆっくりでいいから
体験レッスンの旅に出ようかと思う。

小規模なところでマイペースに続けられるのならば、
始めるかどうか決断するのは先にして、
候補になりそうなスクールを見学するだけでも価値はあるはず。

英語を習うというより、話す場所が必要なのだ。
とはいえ自分を「その場」に投じなければ
基本は意志薄弱なので、続けられない弱虫。

もっと本気だせ、と思う気持ちはあるものの。

去年の秋ぐらいまでは出ていたのだけど。

週末に時々顔を出していた英会話サークルに、この頃行っていない。
面倒くさい、やる気が起こらない・・・などの理由のほかに、
ブランクをあけてしまったために、怖気づいているという噂も。

行ってしまえば、帰る頃には「参加してよかった」と思うのだから
たまには刺激を受けに、自分を戦線に放り込むことも必要かなぁ。
横浜駅の地下街で、地上に上がる階段をふらつきながら
いちいち動悸息切れになっていた私が、また現れる。

★

その後、私のDSはどうなっているのかというと
「英語漬け」も終了していないくせに、「もっと英語漬け」もゲットし
思い出した頃に、引き出しから取り出してやっているのだが
ここ数日は何となく楽しい波がやって来ているらしく、コツコツ進めてみた。

「もっと」の方が、面白い！
勉強部分と遊びのバランスのよさも、さすが後発という感じ。
speakingがより自然な音に近づき、世界の訛りまで聞ける。
かなりの上級者でも、けっこう楽しめるのではないだろうか。
レベルチェックも、上げ難くなったかもしれない。

来月に新潟へ行く際にも
新幹線の友として、持っていこうかなぁ。
怪しいスペルを人に覗かれたら恥ずかしいね（笑）

思ったよりも元気です。

このブログを読んでくれている友達に、しばらく振りに会ったりすると
「大丈夫？」と聞かれてしまう。心配をかけてごめんよ！！大丈夫です。
忙しそうな慌しさが文面に現れているなと、自己反省をする。

久し振りに車に乗せっぱなしだったCDとMDを整理していたら
家のZARDのCDを発見。夫のだ。
この歌声の主はもういないのかと思ったら
特にファンだった訳でなくても、とても寂しい気分になった。
追悼ではないけれど、車に乗せてみることにした。
とりあえず全曲聴いてみたい気分になったから。
今日、前を通ったCD屋の店先でZARDのベスト版が売られていたのも
同じような理由で、聴いてみようと思う人が多いためかもしれない。

梅雨入りしそうな空模様。
この週末は降るのかなぁ･･･着々と夏が近づいている。
しかし全然練習できていないよ、インラインスケート（笑）

マダムな集い＠関内

友達に誘われて、会費4,000円の料理教室に参加することになった。
いつものお料理教室が半年は通えるところがすごい。
「一緒に行かない？」と誘われて「行く行く〜！」と答えたら
後からこの参加費が発覚！高いっ！！

それもそのはず･･･

著名なホテルやレストランの料理長が数名、講師として登場する上、
レシピはフレンチで、「シャンパン」を惜しげもなく使った料理だったのだ。
ソースやら煮汁やらに、どぼどぼ入っていくシャンパン！
参加費用の内訳はけっこう赤字なのかもしれない。

料理は材料の量り込みやカットなど、下ごしらえがしてあるため、
気持ちが良いほどすいすい進んで、デザートを含めた３品が完成。
フレンチの試食と一緒に、6人席にボトル1本。
“これでもかっ”と、シャンパンなのだ。

料理の最中、私のテーブルにやってきた髭のシェフ。
立ち止まっては料理の進捗状況をちらりと眺めて
「いかがですか？これはこうして・・・はい、そうですね。」などと声を掛けてくれる。

渋っ！すてき〜！！

「こんな人がご飯作ってくれたら・・・いいのになぁ」と友達にぼやく。
すると「シェフは、自分の家じゃ作らないのよ！家じゃ、和食よ和食っ！！」と、
非常に現実的なご意見・・・。私の甘い妄想、ぶち壊し（笑）
儚い泡は、まさにシャンパンみたい。

たまには、こんな異文化に触れるのも面白い。
フレンチも楽しいなぁ、家じゃソースの鍋が足りないけれど。
調理そのものはとても難しいという訳ではなかったし（初心者向け）
レシピには使えるアイデアが詰まっているし、色もきれい！

また別の機会に行って見ようかな、マダムなふりしてね。

素直な耳をもって、心を開く。

いつもお世話になっている事務所にて、ミーティングがあった。
私と同じ、委託されたライターの皆さんが集っていて
仕事に向き合う上で大切な視点、書き方の実践的なアドバイス、
写真の撮り方、取材のコツなどを丁寧に説明を受けた。

もっと自分らしく伝えられる人になりたい、
もっと上手くやりたいと、静かにやる気を刺激される。

先輩方のお話は、とても役に立つと同時に
「ウッ！図星です・・・」と胸が痛む失敗例などが飛び出す。
まずは初心を忘れず頑張らないとなぁと、反省もあり。

忘れないうちに、いくつか心に残った話をメモしておこうかな。
きっとライターじゃなくとも、実生活に役に立つ話だったかもしれない。

･･･と、思いつつ
やり残している事があるため、続きはまた今度。

日曜日の昼間にちょっとマダム風な用事があるので
集中できるのは夜のうちが勝負なのです。
あ、でもマダムは目の下にクマなぞ、作りませんな（笑）

何だかこの頃、小さな事を忘れっぽいような・・・。

前から、うっかり何かを忘れることはあったけれど
最近の私はどこかツメが甘いというか、上の空というか、
後になって「しまった！」というような物忘ればかり。

果たして、私は本当に“忘れっぽく”なってしまったのだろうか？
しばし日々を振り返ってみる。
そこで考えたのは、私自身が持つ“処理能力の限界”について。

誰もが、1人いれば1人分のマンパワーを持っているはずである。
では、私のマンパワーは、どの程度あるのだろうか。

「○○ぐらいの作業を、△時ぐらいまでに終える」というように、
職場のミーティングで、作業時間の配分について話し合う時がある。
プレッシャーもあるけれど、目安はある程度必要なのだ。それは分かる。

しかし、人の能力は平等とは限らず、十人いれば十色あって
得意分野がみんな異なっているから曲者なのだ。
物事に取り組むスピードも違えば、求める完成度も違う。
半分できれば上出来と思う人、完璧主義な人・・・etc.
だから、目安はあくまでも目安としてしたがえつつ、
自分なりのベストを尽くすしかないのだと思っている。

大量生産された機械ならば、プログラミングされた動きをするだけだから
決まった時間に出来る行程は安定している。
でも私は気分やの人間だから、当然作業にムラも生じてしまうし
1時間で出来ることを、45分でやろうとすると
足りない25％分を急いで詰め込まねばならなくなる。
だから、当然25％分、ミスも増える（と思う）。

･･･で、物忘れの話につながるのだけど（笑）

覚えておかねばならないことが増えなければ、
忘れてしまうことも、増えないのではないだろうか。
自分の処理能力を超えた分だけ、「うっかり」も比例しているのかも・・・！？

「何だかこの頃、忘れっぽい」ということは、サインなのだ、きっと。
「ちょっと、忙しすぎやしないかい？」と、脳が黄色信号を出している。
仕事にも家事にも、たとえ自分の好きな趣味だとしても
適量を超えてはいけない、ということか。

目まぐるしい日々にこそ・・・焦らず、着実に！

「今、こちらは揺れていますね」

週末に夫が、大学野球を見ていたら
テレビの実況アナウンサーが言った。

地震のリアルタイム報告だな、と何となく思った。
そして、その数秒後に横浜が揺れた。

我が家も、ゆさゆさと、しばらく嫌な動きをした。

「ねえ、今向こうが先に揺れているって分かっていたのに
　そういえば、何も出来なかったね。」　私は言った。

実際に、近い将来、関東に大地震が来たとして
数秒前に震源に近い土地が揺れているのが分かったとしても
その短い時間で、人は一体どれほどの事が出来るのだろう。

非常事態に備える心身の準備が出来ていない私は、
災害への基礎知識について、少し考えさせられた。
ほんの数秒で、あなたは何が出来ますか？

前にも書いたとおり・・・

日曜日に幼稚園の行事があったので、月曜日が代休だった。

先月から時々顔を出しているバドミントンサークルで
「富津海岸へ潮干狩りに行こう」という企画があり
どうせ子供と一緒にいるのなら・・・と私も参加することに決めた。

そもそも有志で集まってスポーツをするという事も、
思い付きを行動に移しているあたりがすごいと思うが
それに加えて、このような遠足企画を定期的に行っているというのだから
バイタリティのある、社交的な人がいたものだ！と、勝手に尊敬する。

富津海岸は、横浜方面からだと意外に近い。
アクアラインが使えるようになってからは、千葉行きが本当に便利になった。
（通行料が異常に高いのが難だけど・・・）

木更津を通り、館山方面へ下る。
横浜から富津まで、順調ならば1時間と、ちょっと。

富津海岸の潮干狩りは有料なだけあって
かなり快適なレジャーが楽しめる。
混雑しない時間と曜日を選べば、あさりは大量にいるし、
砂抜きの海水もきちんとタンクで用意されているので、持ち帰りもしやすい。
ただし砂浜には日よけが全くないので、
パラソルさえあれば、かなりのんびりと潮干狩りを満喫できる。

とはいえ私には最大の弱点があるのだが。

「あさりが苦手」なのだ。
別にそれが「嫌い」というわけではない。
でも、好き好んで食べる食材ではないし、砂抜きも面倒だから
日頃自分からは使わないというだけ。

子供の頃、旅先で食べた味噌汁のあさりが砂っぽくて、
噛んだ途端に「じゃりっ」となった日の感触がトラウマになっているという説も。

けれど参加するには、しっかり２ｋｇ（大人1名分の上限）は捕獲しないと！！！

熊手を手に、掘る掘る。
サンダルを捨て、靴下で干潮の海に入る。
あさりをバケツに放り込む！！

油断しているのか、バケツの中で目をだして、身をよじるあさり。
潮を噴出してみるあさり・・・。けっこう愛着が沸くね（笑）
ひたすらジーッと観察すると、あさりも面白いではないか。
こんな楽しみ方のほうが、私には合っている。

無情にも、かわいいあさりたちは堀り返した私の手によって
収穫された夜に「にんにく風味の白ワイン蒸し」になり
翌日に「あさりの味噌汁」になった。

一粒食べたら、思いのほか美味しかった。
でも、自分からは買わないな、これからも。
一年に一回ぐらいなら・・・楽しめるからOKということで。

あ〜・・・それ、何か違ってますよ。

「名作」という、堅焼き煎餅をご存知だろうか。
名作の「名」の字が、象形文字みたいにゆがんでいて
一瞬、「石」と読めなくもないような・・・？
そんな紛らわしいお煎餅のロングセラーである。



いつだったか実家で、さも当たり前のように、姉が言った。
「おいしいよね〜、いしさく。」
腹を抱えて、涙を流して笑ったのを憶えている。

「い・・・石じゃないよ〜！！！」
面白いのを抑えて、必死で言ったというのに
「え！？じゃあ、君作？？」と、返された。

もう・・・笑いすぎて頬がひきつる。「君」って！？
しかしそう見えなくもないような気が・・・。
でも明らかに、変すぎている。

石作だとして、石みたいに固いってこと？
君作だとして、君の為に作ったってこと？
勝手に想像がぐるぐる巡る。余計に笑えてしまう。
こういう内輪ウケって、後を引くのだ。

★

この「名作」の、ミニサイズが「ひとくち名作」である。



「め･･･名作だよ〜っ！！！」
売り場で思わず吹き出した。
この異変に気付くであろう、姉にもメールを送った。

別に、私達だけじゃなくて、みんな間違えているのね！